François Steyn, serial dropper

Il ne reste que six minutes à jouer dans le Newlands Stadium. L’Afrique du Sud est menée de trois points (19-16) par l’Australie et l’alignement des Wallabies vient de récupérer une balle à cinq mètres de leur ligne. Le dégagement va directement dans les bras du jeune ailier François Steyn qui, le long de la ligne de touche, à quarante mètres des poteaux adverses, claque le drop de l’égalisation. Les Sud-africains laissent éclater leur joie mais ils ne sont pas au bout de leur surprise !
Le score est alors de 19 partout et les Boks repartent à la charge dans le camp australien : Steyn se place au poste d’ouvreur et retente un nouveau drop. Incroyable ! La balle monte dans une trajectoire parfaite, elle passe ! L’Afrique du Sud remporte la première journée du Tri Nations 22 à 19 à seulement deux minutes du termes.

Jake White l’assure : « Steyn n’est pas un joueur comme les autres, il a en lui quelque chose de différent, de génial ». En effet, polyvalent du 10 au 15, il n’en est en fait pas à son coup d’essai. Malgré son jeune âge au niveau international (20 ans), il a déjà inscrit quelques faits marquants à son actif. Propulsé au plus haut-niveau, il marque, pour sa première cape, un essai à l’aile et passe un drop de cinquante mètres sur la pelouse de Twickenham, alors titularisé à l’arrière.

Très peu capé, ce jeune espoir peut faire valoir sa polyvalence pour participer à sa première Coupe du Monde. Le sélectionneur White tient peut-être « sa » perle rare pour cette compétition. On sait combien les drops sont décisifs et ce n’est pas l’Angleterre qui vous dira le contraire.